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通用如何得到了欧宝 又是如何失去了它时间:2024-05-09 06:29:05

  【太平洋汽车网 文化频道】且别忘了欧宝品牌诞生于1863年,那时的俾斯麦才刚当了一年宰相。至于1929年的欧宝收购案,倒有点像新大陆的新兴资本家拿着一箱子美钞,去旧大陆娶了破落老贵族的女儿。虽然爵位没得继承,野蛮血统却得到了稀释。

  可惜实用主义为上的通用最终还是选择了抛妻弃儿。一晃89载到了2017年春暖花开之时,马不停蹄地湮灭了奥兹莫比尔、土星、庞蒂克、悍马萨博、大宇和霍顿的通用汽车,再接再厉把欧宝/沃克斯豪尔两大古老品牌过继给了法国PSA集团幸亏法德现在泯了恩仇,不然这世仇从欧洲三十年战争开始翻账本,欧宝迟早要见马克思。

  关于欧宝的起家史(1899年造车),笔者已在前情提要的文章里提过,于此不再赘述。本文的故事从上世纪20年代初开始讲述。那时的希特勒还在牢里口述着《我的奋斗》,“大即是美”的元理念还没诞生,但欧宝已经很精明地引入了流水线大批量生产理念。更精明的通用汽车看中了欧宝的先进工厂,恰逢欧宝家族对德国经济稳定不乐观,双方一拍即合,在确定通用不改变欧宝品牌的前提下,80%的欧宝股份进了通用口袋,那一年1929。

  上图的欧宝Laubfrosch双座敞篷车,1924年售价4500德国马克,1930年往后仅需1990马克,这下子连中产阶级也买得起车了。

  欧宝家族还是很有远见的。美国大萧条(Great Depression)随后发生在1929年10月,华尔街黑色星期四引发整个资本主义世界的经济,德国(魏玛共和国时期)的经济防线被击破,失业者最多时高达560万。魏玛政府智商不够用是天下共知的真相,通过政府开支紧缩和民众福利紧缩,当局成功地助推了德意志的衰落。当然,被《凡尔赛条约》割去的富饶的阿尔萨斯-洛林地区(笔者曾在此解释过),一定程度上限制了德国的发展。

  不过这都影响不了欧宝汽车的产销量节节攀升,以及欧宝家族对欧洲经济与政局的长期担忧。最终,欧宝家族同意通用在1931年对欧宝进行了100%收购,欧宝家族前后共收到3300万美元的资金回馈这就是本文开初那个暴发户捧美钞娶旧贵族的典故。

  万能的元首终于在同年登场,他向德国民众承诺的“每一户人家的餐桌上有牛奶与面包”,在纳粹德国初期(1938)就实现了。大兴土木、扩充军备、炫耀武力、全民小康、元首崇拜,第三帝国的GDP突飞猛进。工业开足马力的同时,人民生活也有了保障。希特勒甚至邀请费迪南德保时捷为德国民众度身打造了国民轿车甲壳虫后来被证明是为第三帝国军队筹资的大型庞氏骗局。

  虽然希特勒是个狂热的“白右”,却也不至于强制收回欧宝汽车,那时的美德双方还是挺和睦的,毕竟难兄难弟嘛。1935年,欧宝为第三帝国带来了第一台承载式全金属车身的乘用车欧宝Olympia(奥林匹亚)。这不亚于一场彻底的技术革命,承载式车身带来了更轻巧的车体、更低的成本、更快速的生产。同年,欧宝成为第三帝国第一个年产量破10万的车企,那一年我们还在为上海面粉厂停工而头疼。

  1939年9月,德军闪击波兰,惨无人道的科技碾压,见到蹂躏就忍不住要参与进去的苏军(真正的法西斯)立马冲进剧组补刀。美国国会这时表态:你们说啥我不懂,请继续。就这样,二战欧洲战场开戏了。不过这时的欧宝还沉浸在Kapitn车型的成功之上:2.5L六缸汽油机,全钢车体,前独立悬架,液压减震器,热水供应(电热水壶)瞧我们日耳曼民族多会造家用车。

  1940,德军干翻了北欧诸国以及西欧的法国、荷兰、比利时、卢森堡,随即而来的就是第25374辆Kapitn下线之后的强制性停工,以此为纳粹战争机器节省燃料和钢材。有一种说法认为,当德国战车碾压群雄的时候,美国已经失去对欧宝的控制了;另一种说法是,即使在1940年6月之后,欧宝还在为美国母公司通用盈利。

  不管史学家们猜中与否,“民转军”的命运最终还是会落在欧宝身上。1942冬季攻势,德军战车卷入寒冬厚雪和苏军指战员声嘶力竭的动员令之中,苏军从莫斯科郊外反攻,战争一时半刻结束不了,德国本土和占领区的众多民用汽车厂重启,为德军补充装备。

  欧宝接到的帝国订单是飞机和坦克的零部件,比如容克轰炸机的引擎机械增压器,其中勃兰登堡(Brandenburg)生产基地接到了卡车订单。性能优异的欧宝Blitz系列战前是这幅模样(上图),战时又是这副尊容(下图)。半履带式行驶机构很有可能用于东线战场,雪融之后的苏联泥泞国境几乎能把德军轮式装备吞噬掉一半。由于战损比例大,各个工厂开足马力,就连梅赛德斯-奔驰在曼海姆(Mannheim)的工厂,也在欧宝授权下生产欧宝Blitz系列。

  既然欧宝成为了国家机器,通用也只能忍痛宣布剥离欧宝(真体面)。欧宝除了上述产品之外,还帮第三帝国军队生产了SdKfz 2半履带摩托车(也称Kettenkrad)中后期版本的水冷发动机,此前由NSU生产的风冷机型被证实为不耐操。再后来,连Blitz系列的经典3.6L也被改成水冷了。

  1944年8月,盟军开辟欧洲第二战场2个月后,美帝发现了欧宝工厂对德军器械的巨大贡献,于是从盟军重型轰炸机掉下来的炸弹分别光顾了欧宝老家吕塞尔斯海姆(Rsselsheim) 和主要工厂勃兰登堡(Brandenburg)。之后的事大家都知道了,不外乎是战后苏美双方分割势力范围,苏军大掠夺,苏占区欧宝工厂的所有机械、图纸甚至窗框和沐浴设备都被拉去乌拉尔山脉自用了,其中就有欧宝Kadett的所有设计图纸苏军声称要在苏占区的莱比锡(Leipzig)重建欧宝雄风。

  这线年后,一台苏联“自主研发”的全新轿车“莫斯科人400”(Moskvitch 400)下线。除了车标不同,任何细节都与欧宝Kadett完全相同。山寨这事又不是第一次,苏联还曾在1944年7月扣留了美军迫降在海参崴的B-29“超级空中堡垒”战略轰炸机,复制出图-4轰炸机

  为了防止苏军拆走太多欧宝遗产,美军出来说话了:差不多就好了哈,鬼子进村也不会连蒜苗都挖得精光。通用汽车也在盛极一时的美国政府助威下发表了圣母般的声明:1942年我们在欧宝欧洲业务的投资额是3500万美元,德国政府是赔不起的了,要不咱一起来重建吧。

  二战的欧宝就说到这了。本段最后放个小插曲:1925年成为通用子品牌、后来成为通用欧宝子品牌的沃克斯豪尔(Vauxhall),曾在1941-1945年间为英国陆军生产了5600辆丘吉尔坦克(Churchill tank)和25万辆军用货车,全部用于驯服强大的纳粹战争机器以及猪队友意大利。

  苏占区的勃兰登堡生产基地已被苏军掠夺一空,盟军占领区的欧宝老家吕塞尔斯海姆,也有47%的厂房和设施被毁。为了组织战后重建(稳固盟军势力罢了),美军当局领导了欧宝吕塞尔斯海姆工厂的重启工作,但制造一台2.5L货车所需的1.2万个零部件,别说成品,就连模具都找不全。更可怕的是,幸存的6000名欧宝员工里面,营养不良和肢体残疾的并非少数。

  在美国陆军将领Geoffrey Keyes的安抚和鼓励之下(估计是督促和强迫),欧宝工厂在1946年7月15日产出了战后第一台欧宝Blitz货车,售价6600马克。随后,欧宝Blitz的月产量提升至150辆。

  下一步就是复产乘用车了。欧宝本想重新生产Kapitn的,因其2.5L引擎已在Blitz货车使用,不用另辟一条引擎生产线。不过盟军管控下的联邦德国,乘用车只能使用1.5L及以下的引擎,这让曾经为欧宝立下汗马功劳的Olympia有了新的契机。虽然相比战前减配了很多(原材料严重不足),但欧宝Olympia还是在1948年末重回欧洲车坛。

  1948年2月,马歇尔计划开启前的2个月,通用调查组来到联邦德国考察欧宝工厂,并在反馈中提到:是时候拿回欧宝控制权了,这货又活了。(此处应有资本家的奸诈表情)

  虽然通用财政部门认为收回欧宝是亏本生意,但领导层还是决定“试着”收回2年,且看是否盈利。同年11月,通用汽车宣布,任命前欧洲区域总经理Edward W. Zdunek为亚当欧宝汽车(Adam Opel AG)的新任董事长。历史证明,通用压中宝了。

  天赋和毅力并存的Zdunek董事长在这个关键职位上一直留任到1961年,他以职业经理人的身份取代军政府,带着欧宝的数千名残疾员工和残缺的设备,复兴了这个品牌。

  随着排量限制解禁,欧宝在1951年推出了第三次改款的Kapitn。2.5L引擎(58PS)、3速手动、底盘和车壳那都是战前的,只不过通用汽车帮忙加进去很多美国元素,也即是大面积镀铬装饰,令其焕然一新(俗不可耐)。

  美因河畔的吕塞尔斯海姆蕴藏着巨大的精神力量,联邦德国的觉醒速度让世界震惊。仅仅在1953年,欧宝的年产量就回到了10万水平。1954年,吕塞尔斯海姆工厂重建项目全部落成,共有24270名工人在此打造日耳曼人的智慧结晶,重建德意志的新天地。此时的欧宝定价在大众和奔驰之间,类似于通用自家的别克雪佛兰凯迪拉克之间)。

  上世纪70年代,通用旗下的欧宝(Opel)与沃克斯豪尔(Vauxhall)已是全欧最强的三大汽车品牌之二,紧跟在英国汽车集团(后来的利兰汽车)之后,且两者还是竞争关系。通用效仿福特的集约化生产战略,将沃克斯豪尔的绝大部分产品变成贴牌欧宝,节省大量研发和生产成本。

  隔着英格兰海峡,欧宝统治欧洲大陆,沃克斯豪尔专治大英市场,俨然是40年代德英战局的翻版。

  1979年,欧宝/沃克斯豪尔的第一辆前轮驱动汽车Kadett D诞生。新车的另一项创新是Family II引擎家族的引入,铝制缸体、单顶置凸轮轴、液压气门挺杆,1.3L自吸给出75PS,对于家用车而言极为厚道。

  1984,欧宝为当年日内瓦车展带来了欧宝Rekord E2,亮点是品牌旗下首款涡轮增压柴油机。这台2.3T四缸柴油机让Rekord E2的性能表现得以比肩同年代汽油机,而此前的柴油家用车那都是又笨又钝的玩意。

  插播一个信息点:估计细心的你已经发现,欧宝喜欢在车名后面加A/B/C/D代号,这些代号表述的是“代”。比如上图的“Rekord E2”,即是第五代(E)第二次改款(2);下图的“Omega A”,即是初代车型(A)。曾经进口入华的是Omega B,国内称“欧美佳”。

  进入90年代,欧宝成为通用的“现金牛”(Cash Cow),利润率几能媲美产销效率极高的丰田。欧宝的高额利润不仅补贴了孱弱的通用在北美市场的亏损,还让其有足够资金开拓亚洲市场。1993年,欧宝正式宣布在中国大陆开始售卖旗下的汽车产品。中国正值改革开放硕果收成的时期,越发强盛的购买力,还有低廉的油价,让包括欧宝汽车在内的各大进口车企尝到了甜头。

  1995年,欧宝成为德国第一家为其所有轿车安装前排乘客安全气囊的汽车制造商,同时世界首个保障乘员安全的踏板释放系统也在欧宝Vectra(威达)中配备。

  最后笔者向读者抛出一组数据:欧宝汽车的第1000万辆汽车诞生在1971年,2000万辆对应1983年,3000万辆下线年,欧宝汽车实现盈利的最后一年,宣告这个章节的结束。

  本章开头,再抛一个数据:自1999年以来,通用汽车共在欧洲市场损失了200亿美元,其中最败家的要数欧宝。

  产品力下降是一个主要原因,美国次贷危机更是一次火上浇油。从2007年金融危机全面爆发以来,美国的通用、福特、克莱斯勒三大汽车公司陷入了空前困境,本来就是坏账一摊的欧宝几乎要被扯出来兑成现金。

  欧宝、萨博悍马、土星、庞蒂亚克,一把一把的大牌廉价抛售,引得中国财团双眼发光。其中,最宝贝要数欧宝。通用在获得德国政府的同意后,拟将欧宝55%股权出售给麦格纳集团(Magna Group),老家在加拿大的全球顶级汽车零部件供应商。只不过,在洽谈的最关键阶段,通用取消了出让协议,取消了德国政府“托管模式”。

  中国北汽集团也想买欧宝,结果通用以一个“申请得太迟”的无聊理由打发掉了。最终北汽从通用手中收购了当年濒临破产萨博的大部分过气技术,包括老款的9-5、老款的9-3车型平台、相关的涡轮增压发动机、变速器技术以及部分生产制造模具,并以此打造出一个名为“绅宝”的假洋牌。(不赘述了,可点击下图了解)

  通用觉得自身有能力将欧宝转亏为盈(实际没有,通用仅用一个生肖轮回就失去了7个老品牌)。随着重组计划的进行,决定开源节流的欧宝关闭了比利时Antwerp工厂。随后的2010年,通用斥资110亿欧元,力图在5年内为欧宝研发全新造车技术,其中足足100亿欧元用于研发全新世代的节能发动机和变速箱。

  2012年2月29日,通用低调地宣布,与财政恶化的法国PSA集团(标致雪铁龙集团)结成战略联盟,通用持有PSA股份共计7%,成为标致家族之后的第二大股东。这个战略联盟的成立,旨在实现技术资源共享,预计每年能给联盟节省20亿美元的开支。

  2013年12月,法国政府入股PSA,不缺钱的PSA又花2.5亿英镑把那7%股份赎回来了,主要原因是节省开支的效果并不明显,不过通用与PSA至今留有一部分合作,比如2012年底确认的这四项:

  1、一个包括一款欧宝/沃豪紧凑型多用途车(MPV)和一款紧凑型标致品牌跨界车(CUV)的共同项目;2、一个用于欧宝/沃豪以及雪铁龙品牌小型车的多用途整车项目;3、一个升级版低二氧化碳排放的小型车平台以充实欧宝/沃豪和标致在欧洲以及其他地区的下一代产品线、一个共同的中型车项目服务于欧宝/沃豪以及标致/雪铁龙品牌,联盟目标在2016年底之前推出基于这些共享项目的第一批整车(明显没实现)。

  就这样,通过换标引进欧宝主力车型,通用在中国市场做活了自家的别克品牌,做死了过继的欧宝品牌。

  是通用汽车这个大家庭,让古老的欧宝品牌,即使经历了美国大萧条、第二次世界大战、三次石油危机、次贷危机,依然存活至今天。

  经此番收购过后,PSA集团拥有标致、雪铁龙、DS、欧宝(德国)、沃克斯豪尔(英国)、Ambassador(印度)、宝腾路特斯(马来西亚)共7大品牌,成为欧洲第二大汽车集团,同时占据17%的欧洲市场份额。由于排放丑闻,目前仍是欧洲之王的大众集团岌岌可危,市场份额已从2015年的24.6%下滑到了2016年的23.9%。

  去年PSA创下了720亿欧元的营收和430万辆的销量。意气风发的PSA乐观地表示:这一交易将实现规模化经济,并在采购、制造和研发方面产生协同效应。预计在2026年之前,协同作用每年将产生17亿欧元的效益,其中相当一部分将在2020年之前实现。借助与通用汽车的合作,PSA预计欧宝/沃豪将在2020年之前将经常性运营利润率提升到2%,在2026年之前提升到6%。

  此外,PSA将通过与法国巴黎银行近期成立的50/50合资公司,通用汽车将通过持有PSA股份认股权证的方式参与合并后的公司。另外,通用汽车与标致雪铁龙集团期待在电气化技术领域有进一步合作,并继续履行有关霍顿和别克部分车型的现有供应合约。未来标致雪铁龙集团还将可能从通用汽车/本田获得燃料电池的长期供应。

  如前文所言,欧宝品牌创立于1863年,跨越三个世纪来到今天,其造车历史也可以从1899年算起。虽然在最近英国专业品牌咨询公司Brand Finance发布的“2017年度全球最具价值品牌500强排行榜”,欧宝只排到了全球品牌485名、汽车品牌28名,比吉利还低几名。但试问,拿你手上的吉利跟欧宝换,肯吗?

  要知道,在中国,随便一个三线自主厂商在白人世界买一个死得连白骨都不剩的品牌,都能“重新造车”并月销上万(这好几家,笔者就不点名了)。如今依然存世的、从19世纪就开始造车的品牌只有奔驰(1886)、雷诺(1889)、标致(1890)、斯柯达(1895)、福特(1896)、菲亚特(1899)。请问,今天,以上任何一个品牌能卖吗?

  OpelPerformanceCenter高性能品牌,沃克斯豪尔旗下的VXRacing高性能品牌,都是各大厂商垂涎的资源。德国与英国两支高性能车开发团队通力合作,鬼知道他们何时会突然研发出什么破天荒的东西来。

  通用汽车集团(General Motors),1908年诞生于汽车城底特律,一百多年来致力于兼并和失去。通用现仅存别克、雪佛兰、凯迪拉克GMC四大品牌,下表是在通用汽车手中消逝的汽车品牌及其存活年份(并非在通用旗下的年份),其中两个还是19世纪就有的老字号

  大名鼎鼎的奥兹莫比尔,在全球各大主流汽车博物馆拥有永久展位的伟大的奥兹莫比尔,跨越三个世纪,终于被通用活活弄死。奥兹莫比尔美国最古老的乘用车生产商,因为它是整个美洲大陆第一个大量生产销售汽车的企业,以产中档车为主。

  或许霍顿家族觉得“给马造鞍”与“给车造厢”的概念差不多,就在上世纪20年代造起了别克道奇、雪佛兰品牌的车身。不巧遇上美国大萧条(Great Depression),殃及池鱼,霍顿几乎嗝屁了,接盘侠通用顺势在1931年把霍顿给兼并了。仅仅到了1937年,通用霍顿生产的汽车就已在澳洲市场达到了40%的统治性份额,霍顿还在1948年研发出澳洲本土第一款自主车Holden 48-215,并在此后70年间从直四玩到V6玩到V8,不亦乐乎。

  字有点多了,毕竟这是一部跨越三个世纪的车企兴亡史,关于欧宝的风雨沉浮,关于欧宝的起承转合,关于欧宝从文明世界中带给人类的技术福音与不朽信念。读者们可能有千万个理由去黑那个能让近40个汽车品牌消逝的汽车集团,但我们曾否认真思索过,又是什么样的精神力量,让一个唯利是图的财团,耗费200亿美元和18年时间苦苦支撑,让欧宝的闪电车标得以留存至今天,以及明天。